Žijeme lidsky? Publikace cituje otázku Pavla Janáka, dlouholetého předsedy Svazu československého díla. Zamýšlel se nad světem okolo sebe. Přelom 19. a 20. století přinesl nebývalý nárůst počtu obyvatel ve velkých městech, překotný růst periferie, současně také rozmach sociálních hnutí. Tou otázkou nás Janák i po 100 letech vrací k počátkům reformního uměleckoprůmyslového hnutí, které změnilo Československo a v jehož dědictví stále žijeme.

Žijeme lidsky? Dvě slova rezonují ve světě, kde se prostor pro člověka zmenšuje, kde hranici lidského permanentně posouváme. Souhrnná publikace vůbec poprvé představuje Svaz československého díla v průběhu 30 let jeho existence, kdy výrazně modernizoval nejen oblast bydlení a architektury, ale také užitkových předmětů, hraček, grafického a výstavního designu. Jeho členy byli pokrokoví představitelé architektury a designu meziválečného Československa, vedle Pavla Janáka také Ladislav Sutnar nebo Hana Kučerová-Záveská.

Žijeme lidsky? Publikace mapuje historii svazu v chronologickém sledu. To umožňuje zařadit dění do kontextu historických událostí. „Do chronologického vyprávění vstupují specializované eseje zkoumající specifické fenomény svazové činnosti nebo přinášející novou interpretaci,“ upozorňuje Iva Knobloch v úvodu a doplňuje, že je publikace založena na důkladných archivních rešerších v českých a zahraničních institucích, kritickém čtení bohatých zdrojů knižních, časopiseckých i novinových.

Žijeme lidsky? Odpověď leží v řadě tehdejších projektů. Mezi nejvýznamnější aktivity Svazu československého díla patří výstavba prvních československých funkcionalistických osad v Brně (Nový dům, 1928) a v Praze (Baba, 1932), zejména pak Dům uměleckého průmyslu v centru Prahy. Publikace seznamuje s projekty prostřednictvím renomovaných českých a slovenských autorů a názorně ilustruje vynikajícími dobovými fotografiemi od Josefa Sudka, Jaromíra Funkeho, Františka Illka, Alexandra Paula a dalších. Kniha vyšla také jako doprovod ke stejnojmenné výstavě konané v Uměleckoprůmyslovém museu v Praze roku 2024.